Indien - Tempel und Paläste

Indien, offiziell Republic of India, ist seit April 2023 mit einer Bevölkerung von gut 1,4 Milliarden Menschen der bevölkerungsreichste Staat der Erde, die größte Demokratie der Welt, das siebtgrößte Land der Erde und Indien hat eine der ältesten Kulturen der Welt. 

Seit seiner Unabhängigkeit 1947 vom Vereinigten Königreich ist Indien Mitglied der Commonwealth of Nations, zunächst als Kaiserreich mit dem britischen Monarchen als Kaiser von Indien und seit 1950 als demokratisch und säkular verfasste Republik. Das politische System Indiens basiert auf einer parlamentarischen Republik nach dem Vorbild des britischen Westminster-Systems. Das Land ist eingeteilt in 28 Bundesstaaten und acht bundesunmittelbare Gebiete. Seit 2014 ist der hindu-nationalistische Politiker Narendra Modi Premierminister Indiens.

Hinsichtlich seiner Landesfläche von 3.287.490 Quadratkilometern ist Indien das siebtgrößte Land der Erde und hat mit dem Himalaya eine natürliche Nordgrenze und eine natürliche Grenze im Süden durch das den größten Teil des indischen Subkontinents umschließenden Indischen Ozeans. Indien hat 14.103 km gemeinsame Grenzen mit Pakistan, dem chinesischen Autonomen Gebiet Tibet, Bhutan, Myanmar und Bangladesch. Die maximale Breite misst 3.000 km und von Nord nach Süd sind es 3.200 km. Höchster Punkt Indiens ist der in Sikkim liegende Berg Kangchendzönga mit 8586 m Höhe und der tiefste Punkt ist die zwei Meter unter dem Meeresspiegel gelegene Kuttanad-Senke an der Malabarküste. Fast ein Drittel der Fläche Indiens gehört zum Einzugsgebiet von Ganges und Brahmaputra. Indiens längster und bedeutendster Fluss ist der im Himalaya entspringende Ganges. Der Brahmaputra vereinigt sich mit dem Ganges und bildet vor der Mündung in den Golf von Bengalen ein gewaltiges Delta.

Neu-Delhi, die Hauptstadt und bevölkerungsreichste Metropole Indiens, zählt etwa 32 Millionen Einwohner und ist damit die drittgrößte Metropolregion der Welt. Es Mal spricht man von Neu-Delhi und mal heißt es nur Delhi – Neu-Delhi ist Teil der Metropole Delhi. Der Stadtteil Delhi besteht im wesentlichen aus der ummauerten Altstadt von Old Delhi, während Neu-Delhi mit dem in der britischen Kolonialzeit planmäßig angelegten Regierungsviertel nur einen sehr kleinen Teil des Hauptstadtterritoriums umfasst. Der Grundstein Neu-Delhis wurde während der Kolonialzeit am 15. Dezember 1911 südlich des damaligen Stadtzentrums Shahjahanabad gelegt, um Kalkutta als Hauptstadt Britisch-Indiens abzulösen. Im Jahr 1929 war die Planhauptstadt fertiggestellt und konnte am 13. Februar 1931 feierlich übergeben werden. Neu-Delhi beeindruckt mit seinen großen Parks und Alleen sowie seiner Kolonialzeitarchitektur, u.a. des Connaught Circus, der kreisförmige Platz, umgeben von hohen weißen Gebäuden mit von klassischen Säulen gestützten Veranden. Hier ist der Dreh- und Angelpunkt von Neu-Delhi und hier schlägt das Herz der Stadt. 

Rajasthan übersetzt ‚Land der Könige‘ (raj = Konig, stan = Land) oder auch ‚Land der Maharadschas‘ (übersetzt großer Herrscher, Fürst, König) ist ein knapp 70 Millionen Einwohner zählender, nordindischer Bundesstaat. Mit 342.239 Quadratkilometern ist Rajasthan Indiens flächenmäßig größter Bundesstaat und nur wenig kleiner als Deutschland. 

Die Bevölkerungsentwicklung ist stark ansteigend: Zwischen 2001 und 2011 wuchs die Einwohnerzahl um 21 Prozent, während der indische Durchschnitt bei 18 Prozent lag. Verglichen mit dem Rest Indiens (382 Einwohner pro qkm) ist Rajasthan wegen der ausgedehnten Wüstenflächen mit einer Bevölkerungsdichte von 200 Einwohnern pro Quadratkilometer relativ dünn besiedelt, entspricht aber immer noch der Bevölkerungsdichte Deutschlands. Nur 25 Prozent der Einwohner leben in Städten, während sich auf die ländlichen Gebiete der Großteil der Bevölkerung konzentriert.

Die Alphabetisierungsrate gehört zu den niedrigsten Indiens – 66% der Rajasthani können lesen und schreiben (Männer 79% Frauen 52% – Stand 2011). Die Amtssprache ist Hindi. Unterwegs auf Reisen in Rajasthan fällt daher auf, das viele Menschen wenig oder gar kein Englisch verstehen. Was die Religionszugehörigkeit betrifft, so sind 89% Hindus, 9% Islam, 1% Sikhs und Jainas.

Bei Reisen in Rajasthan sehen Sie die vielen prächtigen Gebäude, herrlichen Tempel und wehrhaften Festungen, die ewige Zeitzeugen einer bewegten, jahrtausendealten Kulturgeschichte sind, die bis heute an die Tage von Indiens größtem Glanz erinnern. Hinter gewaltigen Festungsmauern verbergen sich Paläste voller Schönheit und Eleganz wie nirgendwo anders auf der Welt. Rajasthan ist eine Welt für sich – einmalig, unvergleichlich, mit einer grenzenlosen Macht- und Prachtentfaltung unermesslichen Reichtums umgesetzt in atemberaubende Palastanlagen, filigran gearbeitete Fassaden von bezaubernden Innenhöfen, die wie wahr gewordene Träume aus Stein wirken. In keinem anderen Bundesstaat ist Indien so bunt, so faszinierend, so exotisch, so intensiv, so abwechslungsreich, so kontrastreich wie in Rajasthan. Lassen Sie sich von der Farbenpracht, den kulinarischen Genüssen und der Freundlichkeit der Einheimischen in den Bann ziehen. Nirgends lässt es sich auf einer Rundreise besser auf den Spuren der Maharadschas wandeln als in Rajasthan, denn nirgends wurde sowohl deren geschichtliches Erbe als auch deren kulturelle Vielfalt bis heute so unverfälscht erhalten. Rajasthan verkörpert das romantische, das märchenhafte Indien schlechthin.

Die Hauptstadt Rajasthans, Jaipur (Jai = Sieg, pur = Stadt,) wurde 1727 gegründet im aus zehn quadratischen Vierteln schachbrettartig angelegt. Jaipur wird zwar ‚Pink City‘ genannt, aber das war sie nur ein einziges Mal, als sie 1876 aus Anlass des Staatsbesuches von dem Prinz of Wales, dem späteren König Edward VII in der Farbe der Gastfreundschaft rosa angemalt wurde. Seidem ist die Farbe abgeblättert und die Stadt heute okkerfarben! Heute ist Jaipur mit gut 1,5 Millionen Einwohnern eine äußerst geschäftige Großstadt. 

Indien ist seit April 2023 mit gut 1,4 Milliarden Menschen der bevölkerungsreichste Staat der Erde. Durch fortschreitende Modernisierung, Bildung, Wohlstand und Verstädterung sinkt die Geburtenrate seit Anfang der 1980er Jahre.

Die Geschichte Indiens reicht von der Urgeschichte über die Entwicklung der Republik Indien und ihrer Gründung 1947 bis zur Gegenwart.

Die Mehrgarh-Kultur in datiert ins 7. Jahrtausend v. Chr. und gilt als die erste bekannte Ackerbauer-Ansiedlung in Südasien. In Mehrgarh selber wurden Häuser aus Lehmziegeln und Gräber mit reichen Beigaben ausgegraben. Hier fand man die frühesten Töpfereien Südasiens. Weizen, Gerste und Dattelpalmen wurden angebaut und Knochen u.a. von Rindern, Ziegen, Schafen gefunden.

Die bronzezeitliche Indus-Kultur ist die älteste bekannte Zivilisation auf dem Indischen Subkontinent und zählt neben dem antiken Ägypten und Mesopotamien zu den drei ältesten Hochkulturen der Welt. Die Indus-Zivilisation war eine der frühesten städtischen Zivilisationen, die sich etwa in den Jahren 2800-1800 v. Chr. entlang des Indus im Nordwesten des indischen Subkontinents entwickelte. 

Ab etwa 1500 v.Chr. wanderten von Norden her arische Stämme ein und brachten die spirituelle, gottesbewusste, bis heute in Indien praktizierte vedische Kultur hervor, die in Sanskrit-Schriften niedergelegt ist. ‚Veda‘ bedeutet ‚Wissen‘ auf vielen verschiedenen Gebieten. So z.B. Ayurveda, die Wissenschaft vom langen Leben, die sich mit der Gesundheit des Körpers beschäftigt. Die vedische Kultur ist eine spirituelle, gottesbewusste Kultur, die heute noch in Indien praktiziert wird. Laut den Veden ist Sanskrit die älteste Schriftsprache der Welt und hat auf viele später entwickelte Sprachen, wie Latein, Griechisch, Hebräisch und Chinesisch eingewirkt. Es sind die Sanskrit-Schriften, die zu den Spuren der ältesten Hochkulturen der Welt nach Indien führen. Mit den Ariern begann eine Phase der Urbanisierung und Reichsbildung. Seit ca. 600 v. Chr. gab es mehrere Königtümer, zahlreiche Städte entstanden, Handel wurde getrieben und die Reisproduktion intensiviert. In der spätvedischen Zeit entstand die mythologische Legitimation für das Kastenwesen.An der Spitze der gesellschaftlichen Hierarchie standen die Brahmanen (Schriftgelehrte, Priester), gefolgt von den Kriegern Kshatriyas und den Händlern, Handwerkern und Bauern Vaishyas. Am unteren Ende der Gesellschaft befanden sich die Angehörigen der ursprünglichen Bevölkerung, die als Diener lebten. 

Im frühen 8. Jh. begann eine arabische bzw. islamische Eroberung in Indien, die sich ab 1192 in Nordindien durchsetzte u.a. wegen der militärischen Unterlegenheit der Hindus aufgrund ihres Kastensystems, nach der gemäß den ritterlichen Normen nur die Kriegerkaste kämpfen durfte. Die traditionelle Hindu-Gesellschaft war dank ihres Polytheismus in religiösen Fragen höchst flexibel, während der Islam einen strengen Monotheismus predigte und meist streng gegen ‚Ungläubige‘ vorging. Im Jahre 1206 begründeten die Muslime das Sultanat von Delhi, das zeitweise fast ganz Indien beherrschte. 1398 wurde es durch einen Angriff des türkisch-mongolischen Eroberers Timur Leng entscheidend geschwächt, wodurch das Sultanat innerlich instabil wurde, so dass Revolten der Statthalter und unterworfener Fürsten sowie Umsturzversuche bei Hofe an der Tagesordnung waren. Von 1526 bis 1857 beherrschte das Reich der islamischen Großmoguln Nord- und Zentralindien und stellt den Höhepunkt der islamischen Kultur auf diesem Kontinent dar. Zeugnisse davon sind u.a. das Taj Mahal, das Rote Fort in Agra, Humayuns Grabmal in Delhi und Fatehpur Sikri.

Die Britische Kolonialzeit in Indien begann 1757 mit der Plünderung Bengalens durch die Truppen der britischen Ostindien-Kompanie und der Einsetzung eines Gouverneurs Im Jahre 1771. Er und seine Nachfolger trainierten indische Soldaten in europäischer Kriegführung, verknüpften britische Handelsgewinne mit indischen Steuern, bekämpften die bei Indern und Briten gleichermaßen weitverbreitete Korruption, schlossen Schutzverträge ab und nahmen Landstrich um Landstrich ein.

Die Britische Ostindien-Kompanie monopolisierte den Handel von Bengalen und verpflichtete bengalische Handwerker ihre Waren zu einem minimalen Preis zu liefern, erhöhte aber gleichzeitig deren Steuern. Das Resultat war die Hungersnot von 1769 bis 1770, in der zehn Millionen Bengalen starben. Durch diverse Kriege erlangte die Ostindien-Kompanie die Herrschaft über Nordostindien, immer größere Teile Indiens fielen unter britische Herrschaft und es kam zur Ausbeutung in kolonialer Manier. Viele einheimische Industrien brachen zusammen, was zum Hungertod von 40 Millionen Indern führte. 

Der Indische Aufstand am 10. Mai 1857 war der Tag, an dem eine Meuterei gegen britische Offiziere und damit gegen die britische Kolonialherrschaft stattfand. Die meuternden Truppen zogen nach Delhi, wo es zu Massakern an Briten und Europäern sowie zu zum Christentum übergetretenen Indern kam. Bis 1859 gewannen die Briten die Oberhand und mit dem Government of India Act 1858 wurde die Ostindien-Kompanie aufgelöst, Britisch-Indien wurde eine offizielle britische Kronkolonie und am 1. Januar 1877 Königin Victoria ‚Kaiserin von Indien‘ mit dem heutige Indien, Pakistan und Bangladesch.

1885 gründeten Hindus und Muslime den Indischen Nationalkongress, der sich für die Unabhängigkeit Indienseinsetzte. Der Widerstand gegen die britische Kolonialherrschaft, vor allem unter Mahatma Gandhi und Jawaharlal Nehru, führte 1947 zur Unabhängigkeit. Seitdem ist Indien Mitglied der Commonwealth of Nations, Im August 1947 wurde der Subkontinent in zwei Staaten aufgeteilt, den säkularen (Hindu‑)Staat Indien und den kleineren islamischen Staat Pakistan. Nach zwei vorangegangenen Kriegen mit Pakistan führte ein dritter Krieg 1971 zur Abspaltung Ostpakistans und zur Gründung des neuen Staates Bangladesch.

Heute sind die fundamentalen Probleme Indiens einerseits der fortdauernde Streit mit Pakistan um die Region Kaschmir, andererseits die starke Überbevölkerung, die zunehmende Umweltverschmutzung, die ausgedehnte Armut sowie ethnische und religiöse Konflikte zwischen Hindus und Muslimen. Außerdem macht der indischen Gesellschaft trotz verfassungsmäßiger Religionsfreiheit das religiöse, hierarchische Kastensystem zu schaffen.

Indien ist ein Land in Aufbruchstimmung und gilt wirtschaftlich als Schwellenland. Es gehört zu den O5- und BRICS-Staaten und der Gruppe der zwanzig wichtigsten Industrie- und Schwellenländer (G20). Trotz niedrigen Pro-Kopf-Einkommens und -Vermögens, teilweise großer Armut, hoher Arbeitslosigkeit und ausgeprägter Einkommensungleichheit ist Indien aufgrund seiner großen Bevölkerung die dritt- bzw. sechstgrößte Wirtschaftsmacht der Welt. Das Land war 2015 die am schnellsten wachsende Volkswirtschaft der G20-Gruppe, hat sich zu einemZentrum für Informationstechnologie und -dienstleistungen entwickelt und verfügt über eine stetig wachsende Mittelschicht sowie eine der weltweit größten Softwareindustrien. Seit Anfang der 1980er Jahre macht sich eine fortschreitende Modernisierung bemerkbar, Bildung und Wohlstand nehmen zu und die Geburtenrate sinkt.Indien lag 2021 beim Ländervergleich beim Wohlstandsindikator, dem Index der menschlichen Entwicklung, auf Rang 132 von 191 weltweit. Berücksichtigt werden das Bruttosozialeinkommen pro Kopf, die Lebenserwartung und die Anzahl von Ausbildungsjahren, die eine 25-jährige Person absolviert hat.

Außer für die Bergregionen, die von Juni bis August ideal zum Reisen sind, ist die beste Reisezeit Oktober bis März. Die höchsten Temperaturen fallen in die Zeit von Mitte April bis Mitte Juni, wobei in Delhi, Rajasthan und Agra eine trockene Hitze herrscht. Die Regenzeit (Monsun) geht von Juni bis September. In Südindien herrscht tropisches Klima, in Südost-Indien ist die Regenzeit von Mitte Oktober bis Ende November und entlang der Küste herrscht während der heißen Monate hohe Luftfeuchtigkeit.

Die Zeitverschiebung beträgt während der Sommerzeit +3:30 Stunden (12:00 in Deutschland ist 15.30 Uhr in Indien) und während der Winterzeit +4:30 Stunden (12:00 in Deutschland ist 16.30 Uhr in Indien).